Ein Testament schreiben ist einfacher, als die meisten denken — und scheitert regelmässig an drei Formfehlern, die sich in fünf Minuten vermeiden lassen.
Ein eigenhändiges Testament muss vollständig handschriftlich geschrieben und unterschrieben sein. Ein am Computer geschriebener und nur unterschriebener Text ist unwirksam. Ort und Datum sind nicht zwingend, aber dringend zu empfehlen — ohne sie ist bei mehreren Fassungen unklar, welche gilt.
Die drei Formfehler
Getippt statt geschrieben. Der häufigste und folgenschwerste. Ist der Text nicht durchgehend von Hand, ist das Testament unwirksam — dann greift die gesetzliche Erbfolge, unabhängig davon, was gewollt war.
Kein Datum. Tauchen zwei Fassungen auf, entscheidet das Datum, welche gilt. Fehlt es, ist die spätere kaum nachweisbar.
Unklare Formulierungen. „Mein Sohn soll das Haus bekommen“ lässt offen, ob er Erbe wird oder ein Vermächtnis erhält. Der Unterschied entscheidet darüber, ob er in eine Erbengemeinschaft gerät oder einen Anspruch gegen die Erben hat.
Quelle § 2247 BGB — Eigenhändiges Testament · Stand geltende FassungWas hineingehört
| Bestandteil | Hinweis |
|---|---|
| Überschrift | „Mein Testament“ oder „Mein letzter Wille“ |
| Vollständiger Name, Geburtsdatum, Anschrift | zur eindeutigen Zuordnung |
| Erbeinsetzung | wer wird Erbe, zu welchem Anteil |
| Vermächtnisse | einzelne Gegenstände an bestimmte Personen |
| Ersatzerben | falls ein Erbe vorher stirbt oder ausschlägt |
| Ort, Datum, Unterschrift mit Vor- und Nachnamen | Formvoraussetzung und Beweis |
Schreib in ganzen Sätzen und benenne Personen mit vollem Namen und Geburtsdatum. „Meine Nichte“ gibt es womöglich zweimal.
Der Pflichtteil lässt sich nicht wegschreiben
Enterben ist möglich — der Pflichtteil bleibt trotzdem. Abkömmlinge, Ehegatten und unter Umständen Eltern haben dann einen Geldanspruch gegen die Erben in Höhe der Hälfte des gesetzlichen Erbteils.
Das ist der Punkt, an dem gut gemeinte Testamente scheitern: Wer das Haus einem Kind zuwendet, ohne die Liquidität für die Pflichtteile der anderen zu bedenken, zwingt es unter Umständen zum Verkauf.
Quelle § 2303 BGB — Pflichtteilsberechtigte, Höhe des Pflichtteils · Stand geltende FassungWirksam verzichten lässt sich nur zu Lebzeiten durch notariellen Pflichtteilsverzichtsvertrag, meist gegen Abfindung.
Handschriftlich oder notariell
Das handschriftliche Testament kostet nichts und ist jederzeit änderbar. Das notarielle wird beurkundet, ist beweissicher und ersetzt gegenüber Banken und Grundbuchamt häufig den Erbschein — was die Erben später Gebühren spart.
Notariell ist die bessere Wahl bei Immobilien, Unternehmensbeteiligungen, Auslandsvermögen, Patchwork-Konstellationen und immer dann, wenn Streit zu erwarten ist.
Ehegatten können ein gemeinschaftliches Testament errichten; einer schreibt, beide unterschreiben. Es entfaltet Bindungswirkung — Einzelheiten unter Berliner Testament.
Aufbewahrung
Zu Hause verwahrte Testamente verschwinden erstaunlich häufig — sie werden nicht gefunden, versehentlich entsorgt oder von jemandem an sich genommen, dem der Inhalt nicht passt.
Die amtliche Verwahrung beim Nachlassgericht kostet eine einmalige Gebühr und führt zur Registrierung im Zentralen Testamentsregister. Im Sterbefall wird das Gericht automatisch benachrichtigt und eröffnet das Testament.
Zugangsdaten zu Online-Konten gehören nicht ins Testament: Es wird eröffnet und in Abschrift an Beteiligte versandt. Wie du das regelst, steht unter digitalen Nachlass regeln.
Häufige Fragen
Brauche ich Zeugen? Nein. Das eigenhändige Testament braucht keine Zeugen, nur die Handschrift und die Unterschrift.
Darf ich es später ändern? Jederzeit. Vernichte alte Fassungen oder datiere die neue eindeutig.
Gilt ein Testament ohne Unterschrift? Nein. Die Unterschrift steht am Ende und schließt den Text ab.
Was ist mit Bestattungswünschen? Sie gehören nicht ins Testament — es wird oft erst nach der Bestattung eröffnet. Dafür gibt es die Bestattungsverfügung.
Quellen
- §§ 2247, 2265 ff. BGB — eigenhändiges und gemeinschaftliches Testament
- § 2303 BGB — Pflichtteilsrecht
Dieser Text ordnet ein und ersetzt keine Rechtsberatung. Bei Immobilien, Unternehmen oder Auslandsbezug gehört ein Testament in notarielle Beratung.