Die Witwenrente wird nicht automatisch gezahlt. Sie muss beantragt werden — und wer zu spät kommt, verliert Monate, die sich nicht nachholen lassen.
Anspruch auf Witwen- oder Witwerrente haben Ehegatten und eingetragene Lebenspartner, wenn der Verstorbene die Wartezeit erfüllt hat. In den ersten drei Monaten wird sie in Höhe der vollen Rente des Verstorbenen gezahlt, ohne Anrechnung von Einkommen. Danach greift die Anrechnung.
Kleine und große Witwenrente
| Kleine Witwenrente | Grosse Witwenrente | |
|---|---|---|
| Voraussetzung | allgemeiner Anspruch | zusätzlich Alter, Kindererziehung oder Erwerbsminderung |
| Höhe | niedrigerer Anteil | höherer Anteil |
| Dauer | nach neuem Recht befristet | unbefristet |
Welche Variante greift, prüft der Rentenversicherungsträger von Amts wegen — du musst dich nicht entscheiden. Konkrete Prozentsätze nennen wir hier nicht: Sie hängen vom anwendbaren Recht ab, das sich nach Heiratsdatum und Geburtsjahr richtet, und ändern sich.
Das Sterbevierteljahr und der Vorschuss
In den ersten drei Kalendermonaten nach dem Sterbemonat wird die Rente in Höhe der vollen Rente des Verstorbenen gezahlt. Eigenes Einkommen bleibt in dieser Zeit unberücksichtigt.
Darauf gibt es einen Vorschuss, ausgezahlt über die Deutsche Post oder direkt beim Träger beantragt. Nötig sind Sterbeurkunde und die Rentennummer des Verstorbenen. Wenn Konten gesperrt sind, ist das häufig das erste verfügbare Geld überhaupt.
Nicht zu verwechseln mit Sterbegeld: Das Sterbevierteljahr ist eine laufende Rentenleistung, kein Zuschuss zur Bestattung.
Wie Einkommen auf die Witwenrente angerechnet wird
Nach dem Sterbevierteljahr wird eigenes Einkommen über einem Freibetrag angerechnet und mindert die Rente. Angerechnet werden vor allem Erwerbseinkommen, eigene Renten und bestimmte Ersatzleistungen.
Genau hier entsteht der häufigste Ärger: nicht gemeldete Änderungen. Wer eine Stelle antritt, mehr verdient oder eine eigene Rente bezieht, muss das mitteilen. Bleibt die Meldung aus, zahlt der Träger zu viel — und fordert es später in einer Summe zurück.
Melde Änderungen lieber einmal zu viel. Ein Schreiben mit Datum ist der beste Schutz gegen eine Rückforderung nach Jahren.
Wann der Anspruch entfällt
Bei einer Wiederheirat endet die Witwenrente. Die übrigen Fristen der ersten Wochen stehen unter was tun im Todesfall.
Dafür kommt eine Rentenabfindung in Betracht, die einmalig gezahlt wird.
Eine Sonderregel betrifft sehr kurze Ehen: Hat die Ehe weniger als ein Jahr gedauert, wird eine sogenannte Versorgungsehe vermutet und der Anspruch grundsätzlich versagt. Diese Vermutung lässt sich widerlegen — etwa wenn der Tod plötzlich und unvorhersehbar eintrat. Das ist der Punkt, an dem sich ein Widerspruch besonders häufig lohnt.
Geschiedene Ehegatten haben in der Regel keinen Anspruch; unter engen Voraussetzungen kommt bei Scheidungen vor 1977 eine Leistung in Betracht.
So beantragst du die Witwenrente
Der Antrag läuft über den Rentenversicherungsträger. Kostenfreie Hilfe beim Ausfüllen bieten Versichertenberaterinnen und -berater sowie die Auskunfts- und Beratungsstellen — das lohnt sich, weil Fehler die Bearbeitung um Wochen verzögern.
Bereithalten: die Sterbeurkunde, Versicherungsnummern beider Personen, Heiratsurkunde, Ausweis, Bankverbindung und Nachweise über eigenes Einkommen.
Stell den Antrag früh. Später als drei Monate nach dem Todesmonat gestellt, wird in der Regel erst ab dem Antragsmonat gezahlt.
Häufige Fragen
Bekomme ich Witwenrente, wenn ich selbst arbeite? Im Sterbevierteljahr ohne Anrechnung, danach abhängig vom Einkommen über dem Freibetrag. Ein Anspruch kann trotzdem bestehen.
Wie lange wird gezahlt? Die große Witwenrente unbefristet, die kleine nach neuem Recht befristet. Bei Wiederheirat endet der Anspruch.
Erhalten Kinder zusätzlich etwas? Ja, Waisenrente ist eine eigene Leistung und wird gesondert beantragt — siehe Hinterbliebenenrente beantragen.
Was ist mit Beamtenversorgung oder Versorgungswerk? Dort gelten eigene Regeln. Prüf zusätzlich betriebliche Altersversorgung und Berufsgenossenschaft.
Und die laufende Rente des Verstorbenen? Beträge für die Zeit nach dem Tod werden zurückgefordert, auch von Kontoverfügern. Rühr das Geld nicht an — siehe Rentenüberzahlung.
Quellen
- Sechstes Buch Sozialgesetzbuch (SGB VI), Renten wegen Todes
- Auskunft der Deutschen Rentenversicherung im Einzelfall
Höhe, Freibeträge und Voraussetzungen hängen vom Einzelfall ab und ändern sich; wir führen deshalb keine Beträge. Verbindlich ist die Auskunft des Rentenversicherungsträgers — die Beratung dort ist kostenfrei.